क्रिकेट की दुनिया में किसी भी गेंदबाज के पसीने छोड़ा देने वाले क्रिस गेल तार्रुफ़ के मोहताज नहीं है. जब वे मैदान पर बल्लेबाजी करने उतरते हैं, तो पूरा स्टेडियम तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठता है. उनकी ताबड़तोड़ बल्लेबाजी दर्शकों का खूब मनोरंजन करती है.

जब तक वो क्रीज पर टिके होते हैं, विरोधी टीम की हालात ख़राब रहती है. जिन्होंने क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट में कई बड़े रिकार्ड अपने नाम किए हैं. वहीं क्रिकेट के छोटे प्रारूप टी-20 में उनके नाम कई ऐसे रिकार्ड हैं, जिन तक पहुंचना किसी भी बल्लेबाज का सपना होता है.

इस कैरिबियन खिलाड़ी ने अपने जीवन में अपना एक ऊंचा मुकाम बनाया. लेकिन इनकी ज़िंदगी काफी सघर्ष से गुजरी. इनका बचपना गरीबी और बेबसी में बीता. पेट भरने के लिए गेल ने क्या-क्या नहीं किया, लेकिन आज अपनी संघर्ष और मेहनत के दम पर अपने करोड़ो फैंस के दिलों पर राज करते हैं.

पेट भरने के लिए कचरा बिना, चोरी भी करनी पड़ी

क्रिस गेल आज अपनी लग्जरी लाइफस्टाइल के लिए जाने जाते हैं. मौजूदा समय में इनके पास दौलत व शोहरत सब कुछ है. लेकिन एक वक्त ऐसा भी गुजरा जब उनके पास खाने के पैसे भी नहीं होते थे. वेस्टइंडीज के जमैका में 21 सितंबर 1979 में जन्में क्रिस गेल के पिता डूडले गेल एक पुलिसकर्मी थे.

वहीं मां सड़क किनारे मूंगफली बेचा करती थीं. गेल का बचपन गरीबी और मुफलिसी में बीता. उनका परिवार एक कच्ची झोपड़ी में अपना जीवन-यापन करता था. परिवार की मदद के लिए गेल कचरे से कबाड़ बिनते थे. उसे बेचकर वे पैसे कमाते थे. गरीबी इतनी कि कभी-कभी भूखे पेट ही सोना पड़ता था. आर्थिक तंगी के चलते कॉलेज की शक्ल नहीं देखी. हाईस्कूल के बाद पढ़ाई से नाता टूट गया.

एक इंटरव्यू में क्रिस गेल ने अपने बचपन के संघर्ष को याद करते हुए बताते हैं कि उन्हें अपना पेट भरने के लिए सड़क पर कचरा बिनना पड़ा. उनमें से प्लास्टिक की बोतल छांटकर बेचते और जो पैसा मिलता उससे अपने पेट की आग को शांत करते थे. वे बताते हैं कि एक बार घर में खाने को कुछ नहीं था. जोरों की भूख लगी थी. पैसे भी नहीं थे. जिसके चलते उन्हें चोरी भी करनी पड़ी थी.

सपनों के आगे गरीबी भी रोड़ा नहीं बनी

क्रिस गेल का जीवन बेहद संघर्ष के दौर से गुजरता रहा. एक तरफ आर्थिक तंगी दूसरे तरफ उनका क्रिकेटर बनने का सपना था. अकादमी ज्वाइन करने के लिए पैसों की कमी थी. बावजूद इसके उन्होंने हिम्मत नहीं हारी. गरीबी के आगे उनके संघर्ष और मेहनत ने बाजी मारी. वे लगातार गली-मोहल्ले में क्रिकेट खेलते रहे.

गेल ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करने के साथ ही गेंदबाजी भी करते. फिर इन्हें जमैका के ‘लुकास क्रिकेट क्लब’ की तरफ से खेलने का मौका मिला. साल 1998 में प्रथम श्रेणी मैच में खेलने का अवसर प्राप्त हुआ. जहां गेल ने अपनी बल्लेबाजी से सभी को प्रभावित किया.

जल्द ही इनकी ताबड़तोड़ बल्लेबाजी ने राष्ट्रीय सिलेक्टरों का ध्यान अपनी ओर खींचा. इन्हें नेशनल टीम में खेलने का मौका मिला. महज 19 साल की उम्र में भारत के खिलाफ (1999) अपना पहला वनडे मैच खेला. लेकिन वे अपने खेल से प्रभावित नहीं कर पाए थे. घरेलू क्रिकेट में ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करने वाले क्रिस गेल का बल्ला शुरूआती इंटरनेशनल मैचों में शांत रहा. नतीजा टीम से अंदर बाहर होते रहे.

लंबे संघर्ष के बाद आखिर आए अच्छे दिन

करीब चार साल के संघर्ष के बाद एक बार फिर भारत के खिलाफ सीरिज (2002) में खेलने का मौका मिला था. यहां गेल ने खुद को साबित कर अपनी क़ाबलियत का लोहा मनवाया. इस सीरिज में गेल ने तीन शतक लगाए. इस साल इनका बल्ला भी खूब चला. उन्होंने उस सत्र 1000 रन बनाए.

ऐसे करने वाले वे वेस्टइंडीज के तीसरे खिलाड़ी बने. इससे पहले यह कारनामा दिग्गज बल्लेबाज विवियन रिचर्ड्स और ब्रायन लारा के नाम था. इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा. लगातार अपने शानदार प्रदर्शन से वेस्टइंडीज को कई मैच जिताए. फिलहाल साल 2019 में इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास ले लिया.

103 अंतरराष्ट्रीय टेस्ट मैच खेलकर क्रिस गेल ने 42 से अधिक की औसत से 7214 रन बनाए हैं. जिसमें 15 शतक और 37 अर्धशतक शामिल हैं. वहीं 301 एकदिवसीय मैचों में गेल ने 25 शतक और 54 अर्धशतक की मदद से 10,480 रन बनाए हैं. इसके साथ ही टी-20 क्रिकेट के 58 मैचों में 32 से अधिक की औसत से 1627 रन बनाए हैं. जिसमें 2 शतक के साथ 13 अर्धशतक शामिल हैं. क्रिस गेल के क्रिकेट करियर में इनका रिकार्ड इनको बड़ा खिलाड़ी बनाता है.

IPL में कई बड़े रिकार्ड क्रिस गेल के नाम

साल 2005 में वेस्टइंडीज की टीम आस्ट्रेलिया दौरे पर थी. उस दौरान गेल जबरदस्त फॉर्म में चल रहे थे. उस सीरिज के एक मैच में क्रिस गेल मैच खेलते हुए चक्कर खाकर गिर गए. दर्शक से लेकर हर कोई आश्चर्य था. एक हट्टा-कट्टा इंसान इस तरह से अचानक गिर गया था. फिलहाल उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया था.

इसको लेकर गेल ने साल 2016 में अपनी आत्मकथा सिक्स मशीन की लांचिंग के समय किया था. उन्होंने 2005 के उस मैच के दौरान अपनी बीमारी को लेकर बताया कि अस्पताल में इलाज के दौरान उन्हें पता चला कि उनके दिल में छेद है. डाक्टर्स की सलाह पर उन्होंने तत्काल ऑपरेशन करा लिया था. उनका ऑपरेशन सफल रहा था. गेल इस बीमारी के बारे में अपने परिवार को भी नहीं बताया था.

क्रिस गेल ने भले ही इंटरनेशनल मैच से संयास ले लिया हो, लेकिन कई देशों की बड़ी लीग में अभी भी इन्हें खेलते हुए देखा जा सकता है. वहीं विश्व की सबसे लोकप्रिय क्रिकेट लीग आईपीएल 2020 में किंग्स इलेवन पंजाब की टीम में शामिल हैं. आईपीएल में गेल के नाम कई बड़े रिकार्ड हैं.

इनकी ताबड़तोड़ बल्लेबाजी अब तक आईपीएल के हर सीजन में क्रिकेट प्रेमियों का खूब मनोरंजन करती रही है. क्रिस गेल ने 125 आईपीएल मैच खेलकर 41.14 की शानदार औसत से 4448 रन बना चुके हैं. जिसमें 6 शतक सहित 28 अर्धशतक शामिल हैं. वहीं 18 विकेट भी इनके नाम हैं.

इसके अलावा आईपीएल में क्रिस गेल के नाम कई बड़े रिकार्ड्स हैं. व्यक्तिगत सर्वाधिक स्कोर का रिकार्ड इनके नाम हैं. उन्होंने एक मैच में सबसे अधिक 175 रन बनाए हैं. इसके साथ ही आईपीएल में सबसे अधिक छक्के लगाने वाले बल्लेबाज की सूची में क्रिस गेल पहले स्थान पर हैं.

उन्होंने आईपीएल में अब तक 326 छक्के लगाए हैं. वहीं एक पारी में सर्वाधिक 17 छक्के लगाने का रिकार्ड भी इनके नाम है. आईपीएल में सबसे अधिक 6 शतक लगाने का भी रिकार्ड क्रिस गेल के नाम है. इनका शानदार रिकार्ड्स इनको ताबड़तोड़ बल्लेबाज के रूप में दर्शाता है. फिलहाल अभी तक आईपीएल के इस सीजन में क्रिस गेल को खेलने का मौका नहीं मिला है. लेकिन अगले मैचों में इन्हें खेलते हुए देखा जा सकता है. वहीं इनके फैंस भी इनको बहुत मिस कर रहे होंगे.